Nickole Horions werkt al meer dan twintig jaar voor Soprema. Ze solliciteerde aanvankelijk voor de functie van Laboratoriumtechnicus in Grobbendonk, maar werd daarna gevraagd om Quality Manager te worden. En die ervaring kwam goed van pas bij haar overstap naar de XPS-productiesite in Tongeren, die ze mee uit de grond stampte. Nickole: “Als je om kunt met de vrijheid die je bij Soprema krijgt, dan is the sky the limit.”
Grobbendonk transformeren tot gerespecteerd R&D-labo
Toen Nickole aan de slag ging in Grobbendonk, was ze nog niet echt thuis in de wondere wereld van de bitumen. Daar kwam snel verandering in – dankzij zelfstudie en gesprekken met leveranciers en met haar R&D-collega’s in Straatsburg (toen nog het enige R&D-lab van Soprema). Het team in Grobbendonk werd niet alleen verantwoordelijk voor kwaliteitscontrole, maar startte ook een onderzoeksprogramma op. Nickole: “Zo groeiden we uit tot een gerespecteerd onderzoekslab voor waterdichtingsmembranen binnen Soprema Noord-Europa. Je moet weten: op het moment dat dat programma opgestart werd, was er nog geen sprake van digitalisering of een eenduidig kwaliteitssysteem. Mijn collega’s en ik hebben dat van nul opgebouwd. Die ervaring was voor mij van onschatbare waarde bij de oprichting van de XPS-site in Tongeren. Wist je trouwens dat we er ondertussen in slagen om dezelfde blends te maken in het labo – waar we de omgevingsfactoren veel meer onder controle hebben – als in het productiecentrum? We hebben de productieparameters gaandeweg volledig kunnen optimaliseren.”
De oprichting van de nieuwe XPS-productiesite
Als Quality Manager van onze XPS-fabriek ontwierp Nickole het kwaliteitssysteem. Vandaag analyseert ze de productieprocessen en doet ze suggesties voor verbetering. Verder staat ze in voor de controle van het eindproduct. “Het was niet evident om alle elementen van het extrusieproces onder de knie krijgen. Ook de certificeringsprocedures (voor onder andere ATG’s en DoP’s) waren een uitdaging. Maar ik doe niets liever dan productieprocessen verbeteren en experimenteren met alle verschillende parameters. Toch moet er voor mij altijd wel een tastbaar resultaat aan vasthangen: ik zou niet graag werken in een labo waaraan geen productie gekoppeld is. Net dat resultaat triggert en motiveert mij.”
Persoonlijke groei bij Soprema
Nickole is terecht trots op wat ze de afgelopen jaren heeft verwezenlijkt. “Bij Soprema krijg je veel ruimte om te groeien. Als ik terugblik op de kansen die heb gekregen en alles wat ik tot nu toe samen met mijn collega’s heb kunnen bereiken … daar word ik soms eventjes stil van.” Wil jij ook graag groeien bij Soprema? Neem dan zeker een kijkje tussen onze vacatures!