Ze ging er voor een hele andere functie solliciteren, maar alleen al door het goede gevoel dat ze kreeg bij het bedrijf besloot Ellen Van Der Auwera R&D Engineer te worden bij SOPREMA Grobbendonk. Intussen groeide ze door tot R&D Manager Noord-Europa.
Goed gevoel bij het bedrijf
Een rekruteringsbureau contacteerde mij 4,5 jaar geleden met de vraag of een functie bij SOPREMA mij kon interesseren. Dat ging toen eigenlijk om een hele andere functie, maar ik moet zeggen dat ik me hier tijdens de sollicitatie meteen wel thuis voelde. In de loop van het sollicitatieproces kreeg ik het voorstel om als Research en Development (R&D) Engineer te starten. Omdat ik zo’n goed gevoel had bij het bedrijf, besloot ik op dat voorstel in te gaan. Intussen ben ik doorgegroeid van R&D Ingenieur voor enkel Grobbendonk naar R&D Ingenieur voor Noord-Europa en nu recent naar R&D Manager Noord-Europa voor alle waterdichtingssystemen.
Testen en analyses uitvoeren
Waar ik vroeger enkel instond voor de procesoptimalisatie in Grobbendonk, draag ik nu de verantwoordelijkheid voor alle nieuwe producten, van nieuwe grondstoffen en producten tot nieuwe processen en machines. Dit trouwens voor de drie productiesites waar we bitumineuze waterdichtingsproducten vervaardigen: Grobbendonk, Schoten en Ijlst in Nederland. Daarvoor stuur ik twee mensen aan die instaan voor de productoptimalisatie. Vanuit mijn functie pleeg ik vaak overleg met kwaliteitscontrole, productie en sales en ik voer ook zelf veel testen en analyses uit.
Vernieuwende projecten
Voor onze drie Noord-Europese productiesites ben ik het centrale aanspreekpunt voor alle vragen met betrekking tot bitumineuze waterdichting. Ik ben ook de contactpersoon voor ons groot R&D-centrum in Frankrijk en zorg ervoor dat de informatie van daaruit hier intern doorstroomt. Daarnaast neem ik de begeleiding voor mijn rekening van bachelor- en masterstudenten die bij ons hun gewone of thesisstage komen doen. In het kader van vernieuwende projecten sta ik bovendien in nauw contact met diverse Noord-Europese universiteiten. Dergelijke projecten krijgen hier bij SOPREMA altijd meteen de nodige ondersteuning. Dat netwerk wil ik zeker ook nog verstevigen, zodat we snel vooruitgang kunnen boeken en heel innovatief kunnen zijn.
Mensen tot hun recht laten komen
De variatie, de vrijheid en de verantwoordelijkheid die ik krijg, maken de job voor mij de moeite waard. Ik heb het wel nodig dat ik zelf over zaken mag beslissen en er ook niet meteen op aangekeken wordt als ik daarin al eens een stapje in de verkeerde richting zet. De huiselijke sfeer, waarin iedereen vriendelijk is tegen elkaar, maakt het voor mij helemaal af. Er heerst ook geen interne competitie. Collega’s willen elkaar niet de loef afsteken, maar zetten samen hun schouders onder een gemeenschappelijk doel. SOPREMA zet echt wel in op mensen en op mensen tot hun recht laten komen. Daar hoort ook een uitgebreid opleidingenaanbod bij of een functieswitch naar een job waarin iemand beter kan functioneren. Zelf zie ik verder doorgroeien tot plant manager of operational excellence naar de toekomst toe wel zitten, maar in de eerste plaats zou ik vooral graag verbreden en mijn team uitbreiden.